Онлайн-касса в законе называется контрольно-кассовой техникой. Применять её при расчётах на территории Российской Федерации обязаны все организации и индивидуальные предприниматели, причём применяется только техника из реестра контрольно-кассовой техники, а изъятия из этого правила устанавливает сам закон (п. 1 ст. 1.2 Закона № 54-ФЗ).
Обязанность привязана к расчёту, а не к виду денег. Она охватывает безналичные расчёты с предъявлением электронного средства платежа, в том числе перевод через сервис быстрых платежей платёжной системы Банка России и расчёты с применением автоматического устройства (п. 2.2 ст. 1.2 Закона № 54-ФЗ), а также расчёты с участием работника, уполномоченного пользователем на расчёты и на применение техники (п. 2.3 ст. 1.2 Закона № 54-ФЗ).
Требования к экземпляру техники заданы отдельно: индивидуальный корпус, заводской номер на корпусе, часы реального времени и устройство для печати фискальных документов внутри корпуса, один фискальный накопитель и печать двухмерного штрихового кода на чеке; устройство для печати может отсутствовать или находиться вне корпуса техники в пределах корпуса автоматического устройства при безналичных интернет-расчётах, расчётах банковских платёжных агентов (субагентов), оплате перевозки пассажиров, багажа, грузов и грузобагажа электронными средствами платежа через автоматы, а также при расчётах через автоматы с выдачей товара внутри корпуса (кроме подакцизных товаров, за исключением сахаросодержащих напитков, и технически сложных товаров) или с оказанием услуг механически соединёнными устройствами, с отображением QR-кода в последних двух случаях (ст. 4, п. 5.1 ст. 1.2 Закона № 54-ФЗ).
Смысл конструкции закон объясняет сам: обеспечение интересов граждан и организаций, защита прав потребителей, установленный порядок расчётов и полнота учёта выручки, в том числе в целях налогообложения и оборота товаров (п. 2 ст. 1 Закона № 54-ФЗ). Отсюда главное действие пользователя — передать все фискальные данные в виде фискальных документов в налоговые органы через оператора фискальных данных в момент расчёта (п. 6 ст. 1.2 Закона № 54-ФЗ).