Объекты, подлежащие экспертизе промышленной безопасности, перечислены в п. 1 ст. 13 Закона № 116-ФЗ: документация на консервацию и ликвидацию, определённая документация на техническое перевооружение, устройства, здания и сооружения на ОПО, декларация промышленной безопасности (вновь разрабатываемая либо в составе документации на перевооружение, консервацию или ликвидацию), обоснование безопасности с изменениями. Для технического перевооружения учитывается исключение: документация, входящая в проектную документацию, подлежащую градостроительной экспертизе, не включается в этот предмет по указанному основанию.
Экспертиза промышленной безопасности технических устройств зависит от формы оценки соответствия и истории оборудования. Если технический регламент не установил иную форму, проверка предусмотрена до применения, после исчерпания срока службы или циклов нагрузки, а также после работ, связанных с изменением конструкции, заменой материала несущих элементов устройства, либо восстановительного ремонта после аварии или инцидента на ОПО, в результате которых устройство было повреждено. При отсутствии данных о сроке службы основание возникает, когда фактический срок превышает десять лет, п. 2 ст. 7 Закона № 116-ФЗ.
Правила проведения экспертизы промышленной безопасности определяются федеральными нормами и правилами; закон задаёт принципы исследования и требования к подписанию результата, пп. 3–4 ст. 13 Закона № 116-ФЗ. Положительное заключение для устройства, здания или сооружения означает вывод о полном соответствии установленным требованиям, а не обещание отсутствия любых рисков, п. 5 ст. 13 Закона № 116-ФЗ.