Дееспособность — это способность своими действиями приобретать права и создавать для себя обязанности; в полном объёме она возникает с восемнадцати лет (ст. 21 ГК РФ). Никто не может быть ограничен в ней иначе, как в случаях и в порядке, установленных законом (ст. 22 ГК РФ). Отсюда и характер процедуры: суд не выясняет, удобно ли родственникам, — он проверяет, есть ли предусмотренное законом условие.
Условие одно. Гражданин вследствие психического расстройства не может понимать значения своих действий или руководить ими. Не «страдает заболеванием», не «состоит на учёте», не «ведёт себя странно», а именно не понимает и не руководит. Причины бывают разные — деменция, тяжёлое хроническое расстройство, последствия травмы, — но правовое значение имеет не диагноз, а утраченная способность.
Признание недееспособным и ограничение дееспособности — это два разных института, и путать их нельзя. При ограничении по п. 1 ст. 30 ГК РФ (пристрастие к азартным играм, злоупотребление спиртными напитками или наркотическими средствами) человек сохраняет право сам совершать мелкие бытовые сделки и самостоятельно отвечает по своим сделкам и за причинённый вред. При недееспособности всё иначе: сделки от его имени совершает опекун, а имущественную ответственность несёт не сам гражданин.
С 2013 года в законе есть и промежуточная форма — п. 2 ст. 30 ГК РФ. Она рассчитана на человека, который вследствие психического расстройства понимает значение своих действий или руководит ими лишь при помощи других лиц. Такой гражданин совершает сделки с письменного согласия попечителя, но зарплатой, стипендией и другими собственными доходами вправе распоряжаться сам, а сделка действительна и при последующем письменном одобрении попечителя. Именно этой формы часто и хватает вместо полного лишения дееспособности.
Наконец, есть патронаж (ст. 41 ГК РФ) — он вообще не про дееспособность. Совершеннолетнему дееспособному гражданину, который по состоянию здоровья не может сам осуществлять и защищать свои права, орган опеки в течение месяца назначает помощника; помощник действует по договору поручения или доверительного управления. Прав человек при этом не теряет никаких.