Пока супруги не заключили брачный договор, действует законный режим — режим совместной собственности. Это значит, что нажитое в браке принадлежит обоим целиком, без выделенных долей, и не имеет значения, на чьё имя оформлена квартира, кто вносил деньги в банк и на кого записан автомобиль. Формулировка статьи 34 Семейного кодекса не оставляет тут места толкованию: имущество является общим независимо от того, на имя кого из супругов оно приобретено либо кем из супругов внесены денежные средства.
В общее входят доходы каждого от работы, предпринимательства и результатов интеллектуальной деятельности, пенсии и пособия, а также иные выплаты, не имеющие специального целевого назначения. Именно оговорка про целевое назначение отделяет общие деньги от личных: возмещение вреда здоровью, материнский капитал и целевые выплаты закон в общий котёл не кладёт. За счёт общих доходов приобретённые вещи, ценные бумаги, паи, вклады и доли в капитале — всё это тоже общее.
Право на общее имущество принадлежит и тому супругу, который вёл домашнее хозяйство, растил детей или по другим уважительным причинам не имел самостоятельного дохода. Довод «я всё заработал, она ничего не вносила» разбивается об этот пункт, и суды разбирают его первым.
Раздел совместно нажитого имущества супругов делают двумя способами. Первый — соглашение, удостоверенное нотариусом: стороны сами описывают, что кому достаётся, и не связаны равенством долей. Второй — судебный порядок раздела общего имущества супругов, когда согласия нет: суд определяет доли, а затем решает, какая конкретно вещь передаётся каждому. Если одному досталось больше его доли, второму присуждается денежная или иная компенсация.
Отдельно закон говорит о времени. Раздел имущества супругов может быть произведён как в период брака, так и после его расторжения, а к требованиям бывших супругов применяется трёхлетний срок исковой давности. Пленум Верховного Суда в постановлении от 5 ноября 1998 года № 15 разъяснил, что этот срок считается не со дня государственной регистрации расторжения брака и не со дня вступления в силу решения о разводе, а со дня, когда лицо узнало или должно было узнать о нарушении своего права. Практика по разделу имущества супругов держится на этом разъяснении: пока бывший муж не мешал жене пользоваться дачей, право не нарушено и срок не течёт.
Стоимость имущества, подлежащего разделу, определяется на время рассмотрения дела, а не на день покупки и не на день развода. Поэтому спор об оценке — часть спора о разделе, а не отдельная формальность.