Товарный знак существует ради оборота. Закон не защищает обозначение, за которым ничего не стоит, поэтому статья 1486 ГК устроена как санкция за бездействие: если знак не используется непрерывно три года, его правовая охрана может быть прекращена досрочно в отношении всех товаров или части товаров, для индивидуализации которых он зарегистрирован.
Порядок здесь необычный и пропускать шаги нельзя. Сначала заинтересованное лицо направляет правообладателю предложение — отказаться от права или заключить договор об отчуждении исключительного права. Предложение направляется и правообладателю, и по адресу, указанному в Государственном реестре товарных знаков. Раньше чем через три года с даты регистрации знака его отправлять нельзя.
Дальше отсчитываются два месяца. Если за этот срок правообладатель не подал заявление об отказе от права и не заключил договор об отчуждении, у заинтересованного лица есть тридцать дней по истечении этих двух месяцев, чтобы обратиться в суд. Опоздание означает, что процедуру придётся начинать заново, а новое предложение можно направить не ранее чем через три месяца со дня предыдущего.
В суде роли распределены не так, как ждут: доказывает не истец, а ответчик. Бремя доказывания использования товарного знака лежит на правообладателе. Использованием признаётся использование самим правообладателем, лицензиатом или другим лицом под контролем правообладателя — при условии, что оно происходит способами пункта 2 статьи 1484 ГК и связано с введением товара в гражданский оборот. Проверяются три года, непосредственно предшествующие дню направления предложения.
И главное отличие от соседнего требования. Досрочное прекращение действует на будущее: охрана прекращается с даты вступления решения суда в законную силу, а всё, что было раньше, остаётся законным. Признание регистрации недействительной по статье 1512 ГК работает иначе — оно отменяет решение о регистрации и аннулирует свидетельство, то есть устраняет право задним числом. Это разные основания, разные органы и разные последствия.