Кто является сторонами трудового договора

На вопрос, какие стороны трудового договора названы в законе, ст. 232 ТК РФ даёт прямой ответ: работодатель и работник. В этой статье речь идёт об ущербе, который один из них причинил другому. Поэтому названия сторон здесь связаны с конкретным последствием: у причинившего ущерб может возникнуть обязанность его возместить. Чтобы понять содержание нормы, нужно различать сам статус стороны договора и её положение в ситуации с ущербом.

Работник в тексте статьи упомянут и как возможный причинитель ущерба, и как тот, кому ущерб причинён. То же относится к работодателю. Нельзя читать эту норму так, будто ответственность предусмотрена только для работника. Закон рассматривает отношения в обоих направлениях. Если пострадал работник, речь идёт об ответственности работодателя перед ним; если пострадал работодатель, рассматривается ответственность работника перед работодателем. Название стороны само по себе ещё не отвечает на вопрос, кто кому должен возместить ущерб.

Выражение «другая сторона» в ст. 232 ТК РФ обозначает второго участника этого же договора. Для работника другой стороной будет работодатель, а для работодателя — работник. Это помогает читать положения об ответственности без путаницы. Когда в договоре говорится об обязанности стороны возместить ущерб, нужно соотнести её с тем, кому ущерб причинён. Общие слова о сторонах не означают, что работник и работодатель во всех случаях несут одинаковую ответственность или что для них допустимы одинаковые договорные условия.

Материальная ответственность в рассматриваемой норме — это ответственность за причинённый другой стороне ущерб. Статья 232 ТК РФ связывает его возмещение с правилами Трудового кодекса и иных федеральных законов. Следовательно, одной ссылки на то, что человек является работником, для объяснения обязанности возместить ущерб недостаточно. Норма говорит именно о стороне, причинившей ущерб другой стороне договора. Она также не устанавливает здесь единую сумму возмещения для всех случаев: из самого названия участника размер ответственности не следует.

Условия об ответственности могут содержаться непосредственно в трудовом договоре. Статья 232 ТК РФ допускает и другой вариант: письменные соглашения, которые прилагаются к нему. Их назначение — конкретизировать материальную ответственность сторон, то есть уточнять её условия. Но возможность такого уточнения не даёт участникам полной свободы менять установленные законом пределы. При чтении соглашения имеет значение не только наличие условия, но и то, чью ответственность оно регулирует: работника перед работодателем или работодателя перед работником.

Для работодателя статья устанавливает нижнюю границу: его договорная ответственность перед работником не может быть ниже предусмотренной Трудовым кодексом или иными федеральными законами. Поэтому условие договора нельзя оценивать лишь по тому, что оно записано и относится к работодателю. Содержание этого условия нужно сопоставлять с законным уровнем ответственности. Если соглашение уменьшает ответственность работодателя перед работником относительно такого уровня, оно выходит за пределы уточнения, которое допускает ст. 232 ТК РФ.

Для работника ограничение направлено в другую сторону. Его ответственность перед работодателем по договору не может быть выше той, которую предусматривают Трудовой кодекс или иные федеральные законы. Смысл этого ограничения удобнее понять через сопоставление: работодателю нельзя договором опустить свою ответственность ниже законного уровня, а работнику — поднять её выше законного уровня. Поэтому одинаковое слово «ответственность» в условиях договора ещё не делает положение обеих сторон одинаковым. Закон отдельно ограничивает допустимое изменение для каждой из них.

Прекращение договора тоже не позволяет забыть о том, какая сторона причинила ущерб. В ст. 232 ТК РФ прямо рассматривается расторжение после его причинения. После расторжения договора работник или работодатель обязан возместить причинённый другой стороне ущерб в соответствии с законом. Это правило относится к стороне договора без исключения одного из названных участников: речь может идти и о работнике, и о работодателе. При этом сохранение ответственности после расторжения не означает, что любое требование о возмещении автоматически обоснованно: возмещать ущерб нужно в пределах ответственности, предусмотренной законом.

Читать договор удобнее через несколько связанных вопросов: кто назван работником, кто работодателем, об ущербе какой стороне идёт речь и как сформулировано условие о его возмещении. Затем содержание условия соотносится с пределами из ст. 232 ТК РФ. Ответ на исходный вопрос остаётся простым — участников два, работник и работодатель. Однако при обсуждении ущерба важно сохранять это различие, поскольку закон по-разному ограничивает изменение ответственности каждого и отдельно регулирует последствия расторжения договора.