Плата за коммунальные услуги считается от объёма потребления по показаниям приборов учёта, а при их отсутствии — по нормативам потребления, которые утверждают органы государственной власти субъекта. Тарифы устанавливает регион, а не управляющая организация. Отсюда первое разграничение: спорить о тарифе бесполезно, спорить можно об объёме, о качестве и о самом порядке расчёта.
Первое основание — временное отсутствие. Оно работает у́же, чем принято думать: перерасчёт делается при отсутствии более пяти полных календарных дней подряд и только в помещении, не оборудованном прибором учёта в связи с отсутствием технической возможности его установки, подтверждённой в установленном порядке. Если техническая возможность есть, а прибора нет, перерасчёта не будет — кроме подтверждённых случаев непреодолимой силы и призыва на военную службу по мобилизации. Отопление, электроснабжение и газоснабжение на цели отопления под это правило не подпадают вовсе.
Второе — нарушение качества и перерывы сверх допустимой продолжительности. Здесь плата уменьшается вплоть до полного освобождения от оплаты, но всё держится на акте проверки. Порядок жёсткий: сообщение в аварийно-диспетчерскую службу — оно может быть устным, в том числе по телефону, и подлежит обязательной регистрации; согласование даты и времени проверки; акт, в котором указываются выявленные нарушения и выводы о дате и времени начала нарушения качества.
Третье — показания и ошибки расчёта. Если при проверке прибор оказался исправным, но показания расходятся с тем объёмом, который был использован в расчёте, исполнитель обязан произвести перерасчёт по снятым показаниям. Разница считается потреблённой в том расчётном периоде, когда проводилась проверка, — пока потребитель не докажет иное. Излишне уплаченное засчитывается при оплате будущих периодов.
Четвёртое основание касается не объёма, а самой процедуры. Нарушение порядка расчёта, повлёкшее необоснованное увеличение платы, даёт право на штраф в размере пятидесяти процентов величины превышения. Заявление о выплате штрафа подаётся письменно, проверка проводится не позднее тридцати дней, а выплата — не позднее двух месяцев со дня обращения, путём снижения размера платы. Штраф не начисляется сам: пока заявления нет, нет и обязанности его платить.