Что такое преступление

Преступление — это понятие с определёнными законом признаками. В повседневной речи так иногда называют любой поступок, который вызывает возмущение или кажется недопустимым. Однако для уголовного закона одной отрицательной оценки недостаточно. Статья 14 УК РФ говорит о виновно совершённом общественно опасном деянии, запрещённом Кодексом под угрозой наказания. Ответ на вопрос о преступлении строится вокруг содержания поступка и признаков, названных в этой статье, а не только вокруг отношения к нему других людей.

Слово «деяние» охватывает действие и бездействие. Действие означает, что человек что-то делает; бездействие — что он чего-то не делает. Обе формы прямо упомянуты в ч. 2 ст. 14 УК РФ. Но из этого не следует, что любое действие или любое отсутствие действия преступно. Сам по себе выбор между этими двумя формами ничего не решает: нужны остальные признаки, установленные уголовным законом.

Первый из прямо названных признаков — виновность. Формулировка «виновно совершенное» означает, что понятие преступления нельзя раскрыть, вообще исключив вопрос о вине. Недостаточно описать событие и сразу назвать его преступлением. В определении закона речь идёт о виновном совершении деяния. При этом сама ст. 14 УК РФ не объясняет подробно содержание вины, и её короткое определение не стоит подменять произвольными представлениями о том, кто заслуживает осуждения.

Другой признак — общественная опасность. Закон использует именно это понятие, а не просто слова «неприятный», «неправильный» или «нежелательный». Личная оценка поступка не заменяет признака, установленного Кодексом. Значение общественной опасности особенно ясно видно из правила о малозначительности: даже при формальном наличии признаков предусмотренного Кодексом деяния закон допускает вывод, что преступления нет. Следовательно, одного сходства с описанием запрещённого поведения для такого вывода недостаточно.

Запрет должен быть установлен Уголовным кодексом. Это ещё одна составляющая определения: деяние не становится преступлением только потому, что кто-то считает нужным его запретить. В ст. 14 УК РФ говорится о запрете именно настоящим Кодексом. Бытовое представление о недопустимости поведения и уголовный запрет имеют разный смысл. Чтобы употребить слово «преступление» в юридическом значении, нельзя ограничиться моральной оценкой поступка или общим утверждением, что человек поступил плохо.

Запрет в определении связан с угрозой наказания. Здесь важно различать содержание нормы и уже состоявшееся наказание человека. Статья описывает деяние, которое запрещено под такой угрозой; она не говорит, что преступлением оно становится лишь после фактического наказания. Чтобы выяснить, какое наказание грозит за конкретный поступок, найдите в Уголовном кодексе запрет соответствующего деяния и проверьте предусмотренное за него наказание.

Все перечисленные признаки нужно читать вместе. Для признания деяния преступлением необходимы и общественная опасность, и виновность, и запрет под угрозой наказания. Определение не предлагает выбрать один удобный признак из нескольких. Оно соединяет их в одну характеристику деяния. Объяснение через одну фразу вроде «это плохой поступок» теряет существенную часть смысла закона и не даёт точного ответа на вопрос, что считать преступлением.

Отдельное правило содержится в ч. 2 ст. 14 УК РФ. Оно касается действия или бездействия, которое формально содержит признаки какого-либо деяния, предусмотренного Кодексом. Несмотря на такое совпадение, закон не признаёт его преступлением, если оно в силу малозначительности не представляет общественной опасности. Это не просто упоминание небольшого масштаба поступка: в тексте прямо связаны малозначительность и отсутствие общественной опасности. Именно эту связь нельзя опускать при объяснении нормы.

Малозначительность не означает, что любое деяние, которое человек считает несущественным, автоматически перестаёт быть преступлением. Условие закона сформулировано иначе: деяние не представляет общественной опасности в силу малозначительности. Универсальной суммы или иной числовой границы малозначительности нет — оценивайте, представляет ли конкретный поступок общественную опасность. При пересказе этой нормы нельзя придумывать универсальную сумму или иной показатель и выдавать его за содержание ст. 14 УК РФ.

Наконец, слова «не является преступлением» в правиле о малозначительности имеют самостоятельное значение. Они описывают отсутствие преступления при названном в законе условии. Называть это правилом о снижении наказания было бы неточно: статья говорит о самом понятии преступления. При объяснении конкретного поступка адвокат соотносит его с признаками из ч. 1 ст. 14 УК РФ и учитывает оговорку из части второй. Так сохраняется различие между формальным сходством с запрещённым деянием и преступлением в смысле закона.